W.H. Gispen

Na zijn HBS-opleiding bracht Willem Hendrik Gispen enkele bezoeken aan Engeland waar hij in aanraking kwam met de denkbeelden van de “Arts and Craft” beweging. Geïnspireerd hierdoor besloot hij zich in 1913 aan te melden voor een studie aan de Academie voor Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen in Rotterdam. Tijdens de Eerste Wereldoorlog staakte hij deze studie en werkte hij enige tijd als volontair bij een architectenbureau.
Op 14 september 1916 nam hij met geleend geld een bestaande smederij over en vestigde hij zich als W.H.Gispen & Co dat na een onstuimige groeiperiode werd omgedoopt tot Gispen’s Fabriek voor Metaalbewerking N.V.
Internationale bekendheid verwierf hij in 1927 toen hij met zijn Gisolampen deelnam aan de tentoonstelling “Die Wohnung” in Stuttgart. Twee jaar later startte hij als eerste in Nederland met de serieproductie van stalen buismeubilair. Kenmerkend voor zijn meubelontwerpen is het evenwicht tussen vorm en functionaliteit.
Enkele van zijn ontwerpen worden nog steeds beschouwd als hoogtepunten in de geschiedenis van de Nederlandse industriële vormgeving. Begin jaren 70 beëindigde Gispen zijn carrière als industrieel ontwerper om op 79 jarige leeftijd nog aan de Haagse Academie een studie Grafische kunst te beginnen.